Чини се да не постоји ништа стабилније и одрживије од тла испод стопала. Изглед планете се постепено мења, као и од давнина.
Континенти се испуштају од тренутка када се планета охладила након процеса свог формирања, а на њој се формирала стабилна кора. Научници кажу да се у почетку формирала танка океанска кора, а тек онда је почело постепено формирање дебљег континенталног слоја.
Плоче земљине коре се одвајају, због чега се површина планете непрестано мења. Радознали људи би били заинтересовани да знају како је Земља изгледала у прошлости.
Теорија континенталног одрона
Размишљајући о томе каква је површина планете била у прошлости, не може се игнорисати основна теорија која омогућава то да се разјасни. Теорију о континенталном одмаку радио је научник Алфред Венгер, који је скренуо пажњу на сличност обриса Јужне Америке и Афричког континента. Уосталом, обале ових континената изгледају као два дела једне слагалице и могу сачињавати један континент. У почетку је научни свет критички прихватио нову теорију, али онда је и она доказана.
Земљина кора заиста није једно биће, као што су људи мислили у прошлости. Састоји се од фрагмената, који заузврат леже на растаљеној магми, што је својеврсни клизави слој на коме је кретање заиста могуће.Плоче земљине коре, а са њима се и континенти крећу - али врло малом брзином. Део земљине коре прелази у плашт и поново се топи - понекад се плоче померају једна на другу, формирајући зоне субдукције. На другим местима плоче се удаљавају једна од друге, долази до индукције и ствара се нова кора. Ово су спори, али неизбежни процеси који се на планети одвијају милијардама година, непрестано мењајући њен изглед.
Интересантна чињеница: на планети се налази око 20 плоча различитих величина, највећа од њих је Пацифик. Због огромне масе, земљотреси се непрестано дешавају у зони његовог спајања са другим деловима земљине коре, примећује се вулканска активност. Ово је такозвани "ватрени појас" Тихог океана. На спојевима других плоча такође постоје сеизмички активне зоне.
Суперконтиненти Земље и њихово уништење
Дакле, у прошлости су Африка и Јужна Америка чиниле јединствени континент, контура пукотине ових копнених подручја проведена је и у потпуности се поклапа до данашњег дана. И други су континенти у једном тренутку били груписани као јединствени комад земље. С времена на време, Земља доживљава периоде обједињавања земљишта у такозвани суперконтинент који се затим поново дели. Последња од њих била је Пангеа - остала је уједињена до почетка мезозоика.
Њен раскол догодио се пре око 200 милиона година, а тада су његова два дела била раздвојена - Лаурасиа и Гондвана. Након неког времена, Лаурасиа је провалила у модерну Северну Америку и Евроазију, док је Гондвана формирала све јужне континенте.Континенти су се разишли, простор међу њима се повећавао, океани су се постепено формирали. Али одређене сличности су остале - како у пробојима обале, тако и у грађевинама, стијенама и фосилним објектима у њима.
Научници верују да је Пангеа била далеко од јединог суперконтинента у историји планете. Претпоставља се да се формирање огромног континента одвија циклично, сваких 300 милиона година, а било је 5 или 6 свих таквих периода у историји планете. Међутим, да би се то доказало проблематично, тренутно постоје само два званично призната - Пангеа и Родиниа, који су постојали на крају Камбријске . Али чак је и реконструкција Родиније тешка.
Проблеми обнове древних континената
Данас рачунарски програми постоје и активно се користе који могу тренутно да прикажу изглед планете за било који временски период, с обзиром на податке о кретању плоча које су научници дуго имали. Уосталом, динамика свих процеса је заиста проучена, а хипотетски нам ови подаци омогућавају да формирамо изглед планете за било које праисторијско време.
Међутим, поред споро споро текућих процеса у облику померања плоча, постоје и други, тренутни. Поплаве, клизишта, експлозије вулкана и супервулкана - они су непредвидиви, о њима можда неће бити познато, тешко су ући у програме. Поред тога, динамика кретања плоча у прошлости могла би бити различита.
Да ли ће се планета променити у будућности?
Кретање континената не престаје, у будућности ће се изглед Земље променити.Африка и Јужна Америка наставиће да се удаљавају једна од друге, као и Евроазија из Северне Америке. Еуроазија ће се поделити на два континента - квар ће проћи дуж тектонске пукотине Бајкалског језера, која се неумољиво шири. Догодиће се и друге промене.
Тако се лице планете мењало током историје. То се догодило и дешава се због одрона континената. У будућности ће се процес наставити.