Понекад на ноћном небу можете приметити предиван призор, који називамо и зверјање. Али која је права природа овог феномена?
Да ли звезде падају?
Звезда у астрономском концепту је огромна топла кугла врућег гаса, многоструко већа од наше планете. Не бисте ни требали да замислите у шта би се Земља претворила ако би се једна од звезда заиста одлучила пасти на њу. Звезда која нам је најближа је Сунце. Ово није највећа звезда галаксије, али њена величина је стотину пута већа од параметара наше планете.
Оно што зовемо звезде које пуцају су метеори који почињу да сијају док лете кроз атмосферу планете. Њихова луминисценција настаје услед велике брзине којом они блистају од трења против гасова. Стотине милиона метеора дневно пролете кроз атмосферу, а само неколико их стигне до земље, постајући метеорити. Поподне сунчева светлост не дозвољава да се виде. Али ноћу, када атмосфера постане провидна, оне су веома сличне звездама. Често, летећа звезда може се посматрати ведар воз. Ово је накупљање гаса и најмањих честица космичке прашине.
Звезда кише
Понекад велики број метеора истовремено падне у атмосферу, стварајући утисак кише од светлуцавих честица. У астрологији се овај феномен назива „метеорна киша“. Разлог за то је сјециште орбита планете и велики скуп космичких честица, у већини случајева формираних од остатака комете.Као и сва космичка тела, и ове метеорске ројеве имају своје орбите. Стога се њихов судар са атмосфером може истовремено посматрати у исто време.
Најспектакуларнија и најлепша звездана киша пада средином августа. Овај метеоритски пљусак, назван Персеидом у част сазвежђа Персеус, остатак је репа комете Сфивт-Туттле који се на небу може видети сваких 135 година. Постоји неколико десетака других познатих метеорских пљускова. Али они су мање интензивни од Персеида.
Брзина честица Персеида у просеку је тако велика, око 200 хиљада км у секунди, да се њихов контакт са атмосфером претвара у снажне блицеве, јасно видљиве и голим оком. Планета улази у Персеиде почетком јуна, тако да су осамљене звезде за снимање видљиве током лета. Али управо у августу долази до врхунца њихове активности, када до 100 метеора истовремено уђе у атмосферу, претварајући ноћно небо у невероватан спектакл. Доступан је само становницима северне хемисфере.