Након што животиња или биљка умре, преузимају се бактерије које разграђују ткива. Треба мало времена и од леша животиње или осушене биљке ништа не остаје.
Процес распадања траје од неколико месеци до неколико година. Али постоје случајеви када мртве биљке и животиње падну у повољне услове, тада тврда ткива - кости, шкољке, зуби - трају веома дуго.
Зашто кости могу преживети?
Замислите радост палеонтолога који је пронашао зуб у земљи стар 3 милиона година! Овај налаз се зове фосил. То може бити прави сачувани зуб, права кост или преживела шкољка, сачувана вековима у земљи. Најчешће се налазе фосилни остаци древних морских животиња, јер се њихови остаци брзо потону у блатњаво дно, а тела копнених животиња остају не закопана, и зато брзо почиње процес пропадања.
Врсте фосила
- Отисци тврдих тканина. У окамењеним седиментним стијенама могу бити трагови тврдог ткива, на пример, скелет мале морске животиње исклесан у камену.
- Минералне копије костију, зуба и шкољки. Друга врста фосила - фосили у пуном смислу те речи - су минералне копије костију, зуба и шкољки.
Шта би се требало догодити да задрже фосиле?
Да би земља створила фосил, омогућавајући нам да видимо како су изгледала претпородна земаљска бића, морају се поштовати неки услови, од којих су најважнији остаци да буду заштићени од ветра и кише.То се дешава када животиња уђе у седиментне стијене - песак или шљунак. Слој пепела је такође добар и поуздан премаз, који доприноси стварању фосила.
Седиментарне наслаге са фосилизованим остацима живих бића понекад се налазе у језерима, мочварама и пећинама. Али најчешће место за откривање фосила јесу копнена подручја са повећаном геолошком активношћу, то јест у близини ерупција вулкана или у близини растућих младих планина. Хималаје које се уздижу до неба растуће планине, део земље која се узгаја сукобом Хиндустанског потконтинента са копном Азије.
Фрагменти стена и тла дробе се са падина растућих планина у реке које ове седиментне стијене носе у океане. Већина фосила налази се на дну језерца или бивших бара. Такви фосили поуздано су прекривени геолошким наслагама, што их штити од бактерија које се слободно размножавају на копну.
Интересантна чињеница: фосили могу бити прави зуби, кости, шкољке животиња или њихови отисци на камену или њихове камене копије.
Како се формирају фосили?
Фосилни остаци формирају се на више начина. Минералне соли могу продрети у поре пропадајућих костију и тамо кристализирати, штитећи кости од даљег распада. Киселине могу да растварају кости или шкољке, остављајући шупљину у окамењеном камењу која по облику тачно одговара тим костима и шкољкама. Дешава се да су ове шупљине испуњене кристализацијским растворима минералних соли.
Након кристализације, соли се таложе и добија се тачна камена копија фосилне кости или љуске. Фосили долазе у свим величинама - од огромних, попут бедара тиранозауруса, до ситних. Студент геологије пронашао је фосилизовани заметак диносауруса у Колораду - односно младунче диносауруса који се још није излегао из јајета. Овај ембрион је стар отприлике 135 до 150 милиона година. Добро очуване кости шапе, део кичме и доње чељусти. Из ње стрше два млечна зуба. Научници верују да је мали диносаур умро пре него што је успео да се избаци из јајета.
