Поредак глодара је врло богат представницима, па је и међу самим врстама представљена велика разноликост, као што је, на пример, породица хрчака, којој припадају и сами хрчци - на латинском Црицетиане. Занимљиво је да само значење речи "хрчак" потиче од древног иранског и значи "покопати земљу" - хрчци истребљују урод.

То су многи кућни љубимци. Њихова активност, весело расположење, симпатичан изглед привлаче људе различитих узраста, а једноставност садржаја омогућава овим глодарима да живе у било којој кући. У природном окружењу постоји још више сорти: волови, мошкратови, лемминги, водени пацови - ово није цела листа породице хрчака.

Изглед

Хрчак је глодара врло малих димензија, од 9 до 30 цм, има густу телесну грађу, кратке ноге и реп, мале уши. Понекад се длака на репу савија у четкицу, а реп може бити дужи од 2 цм. Генерално, изглед хрчка је сличан мишима. Ове животиње живе у бурама и под земљом. Тело ове животиње је сабијено или издужено, са пресјеком врата. Задње ноге су дуже, попут удова јербоас-а, имају снажне канџе на пет прстију, од којих су бочне стране краће од средине.

Полу-водени облици хрчака могу имати мембране између прстију задњих удова. Дакле, код подземних хрчака тијело има облик ваљка, врат се практично не истиче. Боја варира од светло до тамно смеђе боје, леђа су тамнија од трбуха.Уз кичму одређене врсте постоје траке и мрље на предњем делу тела.

За велики број врста длака је мека и глатка. Хрчке хрчака су ниске и округле, а ретко се разликују уназад. Понекад се деси да се предњи део скрати. Орбите очију су мале, одсутни су инфорбитални процеси предњих костију. Кост горње вилице формира јагодице, које прекривају спољашњу рупу испод очију. Канал жвакаћег мишића пролази кроз врх. Изразита карактеристика хрчака су велике јагодне торбице потребне за ношење хране.

Слушне рупе варирају у ширини, често се увећавају. Доња вилица је обично угласта. Хрчак има само 16 зуба, предњи су већи од стражњих, јагодни зуби са круницама које се налазе ниско или високо. Зуби образа са круницама различите висине, гомољасти, неправилности у два реда - секундарна компликација зуба, наиме њихов облик. Постоје чак и зуби који имају облик трокутасте призме. Они представљају спојене дентинске ступове.

У скелету доњег дела примећује се спајање две тибије различите величине. Укопан животни стил учинио је да удови, уши, краци реп хрчака, сјекутићи и канџе постану погодни за копање. Подземне или полу-подземне врсте имају редукцију ока и изолацију сјекутића из уста, али већина хрчака задржава велике очи, дуге репове, прилагођавају се трчању, па су им удови дужи. Ако хрчци живе у близини рибњака, тада имају способност да пливају.Прилагодба пењања изражена је код неких чланова породице.

Самохране животиње

Хрчци су самохране животиње, осим хрчака Роборовског. Стога у кавезима, чак и међу хетеросексуалним појединцима, може доћи до туче, а слаб хрчак може умрети. Такође, женке треба пажљивије чувати: код џунгарских, сиријских и кембељских хрчака учестали порођаји могу наштетити здрављу. Касно парење женке такође ће бити штетно - након навршених годину дана. То доводи до недостатка млечног и мајчинског инстинкта.

Узгој

Размножавање се током цијеле године одвија на југу, на сјеверу је сезонско. Трајање трудноће хрчака је од 16 до 35 дана. Роди се од 2 до 18 младунаца. Зрелост долази рано, са 40-50 дана, али животни век је врло мали - 1-2 године, у заточеништву до три године. То не омета њихов велики број.

Станиште хрчака

Хрчци насељавају земљу на огромној територији. Изузетак чине Антарктика и острвске државе - Исланд, арктичка острва и аустралијско-малајски регион, Исланд. Глодари могу да испуњавају баште, пејзаже које је створио човек.

Прехрана

Хрчци се хране плодовима и семенкама разних житарица, траве, инсеката. Поједине јединке су на зимоване на залихама с великим бројем јестивих врста. Животиње су склоне променама у броју и дугим миграцијама. Постоје и врсте које су наведене у Црвеној књизи - сиријски хрчак и Њутонов хрчак. У Русији у дивљини живи 12 врста хрчака. У природним условима имају много непријатеља - то су углавном грабљивице (змај, змај, гавран) и животиње (лисица, ермина, јазавац).

Представници хрчака - носиоци опасних болести - куга, туларемија, лептоспироза.У вези с овом чињеницом, њихово одржавање у Вијетнаму је забрањено.