Кратери постоје на многим небеским телима, планетама, укључујући Земљу, варирају у облику и пореклу. Да би се објаснило порекло кратера, коришћене су две главне хипотезе - метеорит и вулканска.
Према томе, њихов број и облик (кружни, овални, са стрмим падинама) директно зависи од начина формирања. Већина кратера на месецу, савремена наука, класификује се као шок.
Интересантна чињеница: Међу хипотезама о пореклу кратера, научници су разматрали такозвану теорију о "свемирском леду". Накнадно су у потпуности одбијена научним истраживањима.
Порекло лунарних кратера
До средине 1920-их, превладавајућа хипотеза о пореклу кратера на месецу била је вулканска. Оно што није изненађујуће - научници су могли лично посматрати такве формације на Земљи. Тек 1924. године, научници са Новог Зеланда по имену Гиффорд представили су уверљиве шеме како се такве структуре могу формирати као резултат пада метеорита и других небеских тела.
Интересантна чињеница: Кратер је добио име по старогрчкој посуди за мешање течности (углавном вина и воде). Израз је сковао познати научник Галилео Галилеи.
Месец су активно бомбардовале комете, астероиди, метеорити, тренутно број трагова од таквог утицаја прелази 500 хиљада.Посебност проучавања кратера на Земљином сателиту је та што су милионима година нетакнути - на њих не утиче атмосфера планете, попут Јупитера или Марса.
Након удара метеорита, формирана посуда се могла напунити лавом, која се стврдњавањем претворила у тамну стијену. Овакве формације се обично називају лунарним морима.
Најдубљи, најстарији и највећи земаљски сателитски кратер назива се Аиткен. Смјештен на другој страни мјесеца, стално у хладу. Димензије - пречник до 2500 км, дубина - до 13 км.
Још један гигант - Хертзспрунг, попут Аиткена, налази се на стражњој страни, пречника 591 км, порекло је метеорит, удар је био толико јак да је површина небеског тела ишла у многобројним прстеновима. Остале импресивне формације називају се: Тицхо (дубина - 3,5 км, висина осовине - 2 км), Коперник (равна дубина дна - 1,6 км, висина осовине - 2,2 км).
Зашто су кратери на Месецу округли, а не овални (као што би требало да буде када падају метеорити)?
На облик кратера утичу два главна фактора - геолошка грађевина небеског тијела, и под којим је углом метеорит (астероид, комета) погодио. У Сунчевом систему могу се наћи кратери најбизарнијег облика - на пример, у облику игле за куглање, на Марсу - Патера Орц, скоро квадратна - кратер Буррингер, на Земљи.
Важно је разумети да облик настаје не набијањем земље свемирском "шкољком", већ енергијом која се ослобађа током експлозије.То одмах прелази на једну тачку, као у експлозији моћне бомбе. Добар пример је ако се камење баци у воду, али ударни талас ће се разићи од тачке удара у круговима.
Кратери се формирају термичким експлозијама.. Енергија чак и метеорита који пада под оштрим углом брзо се гаси, претвара се у топлоту и шири се симетрично. Након тога остаје округла посуда.
На Месецу постоје формације друге врсте, али их је мало. Сходно томе, неки од њих су формирани из директног ударца, а неки из тангенцијалног удара.
