Јагуар - највећа мачка у Јужној Америци, наведен је у међународној Црвеној књизи. Разлог увођења била је масовна крчења шума Амазоније и лов на грабљивице ради обојаног луксузног крзна.
Упркос свему, јагуари се добро узгајају у заточеништву и живе мало више од 20 година, што је за величине више него у дивљини. Због тога се активно чувају у зоолошким вртовима.
Просечна тежина одраслог јагуара је око 100 кг. По генетским карактеристикама најближи је афричком леопарду, међутим, не може се похвалити великом брзином.
Станиште Јагуара
Током последњих 100 година, станиште јагуара је опадало и шири се од јужне Средње Америке до сервера Аргентине. Територијално подручје (у облику троугла) личног поседа ових животиња варира од 20 до 180 км, јер одрасли мужјаци требају велико подручје за лов. Прије свега, ловиште се одређује према мјесту пребивалишта предатора. У зависности од количине живог плена на њеној територији, може да се одложи на једном од локација недељама.
Шта једе јагуар?
Дијета јагуара укључује готово све представнике локалне фауне - од глодара и змија до црних каимана и јелена. Јагуар се лако може срушити на одраслој слатководној корњачи разбијајући свој снажни простор или једноставно гризући га зубима, ово је још једна разлика између ове пасмине мачака и остале браће.
Јужноамерички фармери и сточари пријавили су нападе ужасних предатора. Јагуар се може наћи на разним територијама, како у џунгли, тако и на отвореном, само ако за време лова има места за склониште.
Лов
У већини земаља Јужне Америке јагуари су активни и за залазак сунца и у зору. Способност прикрадања и готово савршена камуфлажа помаже у праћењу плена јагуарима. Мрље на кожи су савршена камуфлажа на земљи. Јагуар напада из заседе, прикрајући се жртви с леђа, сасвим је способан да нападне животињу већу од себе.
Широки нос и зашиљене уши помажу да се осети и чује плен на великој удаљености. Као и сви представници породице мачака, бркови су орган на додир који помаже да се крећете у простору, да имате првокласни ноћни вид.
Јагуар има најмоћнију чељуст међу мачкама своје величине. Кратке шапе и оштре канџе одличне су компоненте за пењање било које мачке. Јагуар се често скрива у дрвећу, чекајући жртву, а затим је једним снажним скоком обори. Ретка је када се храни лешином. Способност убијања плена једним уједом (уништавањем костију) учинила је јагуар једним од најружнијих и најагресивнијих предатора у Јужној Америци, па плијен може јести један дан или неколико.
Узгој
Јагуари су претежно самотни. Мужјаци прилазе женки с опрезом, њихов сусрет је тренутак највеће напетости (прихватају или нападају).Игре парења јагуара су лишене нежности. Овим животињама је тешко створити пар: женка намами мужјака и тјера га. Изразита карактеристика јагуара је могућност крижања са представницима других врста грабежљивих животиња и способност да се потомство припреми за размножавање, што се у дивљини сматра реткошћу.
Период гестације код женке је нешто више од 3 месеца, роде се од 1 до 4 мачића, сваки тежак око 1 килограм, а убудуће их одгаја само женка. Првих месеци мајка лови у близини јазбина са младунцима, што увелико ограничава њену способност да ухвати плен. Јагуари расту довољно брзо, па након што сазрију мало, они, попут своје мајке, могу ишчупати комаде меса на комаде (са 3 године постају зрели). Након одрастања, мужјаци се за разлику од женки одмах крећу у потрагу за новом територијом.
Да ли је јагуар опасан за људе?
Јагуар потајно живи и лови, прави је пустињак, ретко напада особу. Чак се и најобичније понашање ових мачака скрива од нас. Они се труде на све могуће начине да избегну сусрет са неком особом. Јагуари су на врху ланца исхране, лови сами. За разлику од велике већине мачака, јагуари воле водусу савршени пливачи и рибе.
Јагуар у култури
У древним културама ове животиње су се сматрале боговима због своје лепоте, снаге и брзине. Многа племена древних Индијанаца јагуар су звала лојалним ловцем. Бука јагуара подсећа на звук пиљења дрвета, звучан и дуготрајан.